ツクバ２週目はお手伝い。

先週末の土日は、前週自身のＡＲ-ＣＵＰ参戦に続き２週連続のツクバ遠征、今度はいつものサポート役ということで、「ＪＣＣＡクラシックカーフェスティバル エンデュランス筑波ミーティング」Ｓスプリントレースに参戦する相方２７番車のお手伝い。
今年の１０月は本当に「梅雨か！？」というほど雨の多い月で、折角の秋の関東遠征行も２週連チャンでのウェットレース。それも今回はツイ１週間前のような秋雨のシトシト降り・・・なんちゅうナマヤサシイもんではなく、折から接近中の大型台風の影響で、朝イチから土砂降りの大雨・・・。こうなってしまえばサポート隊としては、却って悩む必要も無く、タイヤはレイン一択。後は通常のルーティン作業にガラスの曇り止めが加わるくらい・・・どころか参戦以来初めてドライ用タイヤは積載トラックから降ろしもしなかったくらいで・・・。
そんなヘビーウェットの難しいコンディションの中、出走２６台中ナント１０台がペナルティで最後尾スタートを言い渡されるという荒れた予選をクレバーに乗り切り、続くさらに雨の激しくなった決勝では、８番グリッドという好位置からのスタートを生かしつつ、後続から襲い掛かる並み居る強敵の追撃をしのぎきっての１３周。終わってみれば総合第６位、「Ｓ６８-２」クラス２位入賞の好リザルト。
手持ちの使い古しのレインタイヤでは、チョット勝負は難しいか・・・との当初の懸念は、続くプログラムラストの決勝２レースが中止となってしまうほどの豪雨が、幾分なりともその性能差をカバーしてくれた面もあったとはいえ、それでもその手持ちのカードをしっかり自分の味方につけて、難しいレースをまとめてくるのはいつものことながらサスガですわ・・・。
まぁそれにしても前日の練習走行から、台風に向かっ突っ込んでいくことになった帰路の高速道路まで、ホンマによぉ～降った週末でアリマシタ・・・。

ＪＣＣＡツクバサマー お疲れ様でした！

先週末の土日は「２０１７ＪＣＣＡクラシックカーフェスティバル筑波ミーティングサマー」Ｓ６８/７５レースに参戦する相方２７番車の積載車運転手＆お手伝いのため、茨城県は筑波サーキットまで。
実際の走行以外にもナニかと忙しいＪＡＦ戦ということで、２０１０年の初参戦以来、お手伝い帯同は基本全戦とはしているものの、昨シーズンについては夏は不参加、秋はコチラの都合で帯同できずで、自分としては今回は丸２年ぶりのＪＣＣＡツクバ。ただ自分が走る方では今年３月のアイドラーズで来ていることもあり、さして久しぶりという感じがせんのは・・・う～んナニか知らん間にエラいとこまでドップリはまってしまった感が無くもナシ・・・。
ともあれ前日雨天の練習走行で心配していたお天気も、当日朝にはすっかり回復。昼間は夏の日差しも照りつける中での「Ｓ６８/７５レース」の予選・決勝。朝の予選タイムアタックでは若干のミスから後方に沈んだものの、ココでしっかり切り替えて、決勝に向けて気持ちを上げていけるのが、自分にはない相方２７番車のメンタルの強さ。案の定、酷暑の中での１５周回、サバイバルレースの展開となった決勝を冷静な判断で見事に乗り切り、終わってみればしぶとく「Ｓ６８-２クラス」３位入賞までもってくるところは、身内ながらサスガという他なし。
てなワケで、↓は決勝終了直後、暫定クラス入賞車両にのみ行われるレース後再車検のため、車輛保管場所のパドックへの移動前に、一旦車検場裏のスペースに集合の図。また再車検終了を待つ間は、レース後の興奮冷めやらぬ汗だくのドライバー同士、互いの健闘を称えあう場ともなるワケで、その後は見守る我らチームスタッフも加わって入賞の喜びを分かち合う楽しい時間。
・・・てなワケで、今年も皆で楽しくワイガヤ、チョット早めのオッサン達の夏の遠足でアリマシタ・・・。

JCCA富士ジャンボリー「OVER SEA RUN」も霧の中・・・。

応援に行ってるうちに自分も走りたくなってくる・・・というのは、他ならぬ自分自身がまさにそのクチだっただけに、よ～く分かる感覚。加えて、当初は地元関西からは遥か彼方と思っていた筑波サーキットへの往復も、年々その長大な移動距離に慣れてくるにつれ、そのほぼ中間地点に位置する富士スピードウェイなら「結構近いんちゃうん？」となってしまうのも、これまた遠征アルアル話。
てなワケで、先日のＪＣＣＡ富士ジャンボリーは、本チャンのＪＡＦ公認レースに出場の相方２７番車に加え、同日開催の外国車によるスポーツ走行「ＯＶＥＲ ＳＥＡ ＲＵＮ」に、いつものサポート隊メンバーから柳原メンテナンス２９番車さん、Ｔ先生、Ｙきちアルフェッタの３台が参加。・・・も、残念ながらレース同様、走行会枠も折からの濃霧による視界不良のため中止という思ってみなかった事態に・・・。
皆さんそれぞれが初となるＦＳＷ走行を楽しみにされていただけに残念至極。
コレに懲りず、また来年に期待・・・次こそは好天に恵まれますよう！！

霧、キリ・・・濃霧の「２０１７ ＪＣＣＡ富士ジャンボリー」

先週末の日曜は、「ＪＣＣＡクラシックカーフェスティバル富士ジャンボリー」Ｓ６８/７５クラスに参戦の相方２７番車のお手伝い＆積載トラック運転手役で、静岡県は富士スピードウェイまで。
昨年の借りを返さんと臨む年に一度のＦＳＷ行、事前の天気予報からウェットレースを覚悟していたとおり、前夜道中の伊勢湾岸道あたりからバケツをひっくり返したような大雨・・・。「いや案外今のうちコレだけ降っといたら、明日は・・・」なんて期待もむなしく、翌朝も小降りとはいえ雨模様・・・ということで、ピットでの設営も早々にソソクサとレイン用タイヤに交換を済ませ、イザ車検場へ・・・。
ただ、山岳地帯特有の現象もあってか、これまでの経験上ダントツ一番でエゲつない天気の変化に見舞われる確率が高いのが、ここ富士スピードウェイ。案の定、俄かに雲の切れ間が見えたかと思うと、見る見るうちに路面はドライへと変化、一つ前のＴＳクラス予選のベストラップが２分を切り出したとなれば、次に控える我らＳクラスは一斉にドライ用タイヤへとチェンジ。さぁ今日は仕事が多いヨ～！・・・なんてガンバルうち、その後またやや曇り始めたものの、「よっしゃ！とりあえず予選はドライ！思いきっていっといで・・・！！」とピットロードへ送り出したところで、今度はナント予想だにしなかった猛烈な・・・えっ？霧！？
え～！？そう来るか～！？なんて驚いてるうち、アッいう間に辺りはマッシロ雲中の世界。一時はピットから向かいのメインスタンドすら見えなくなりそうなほどの視界の中、それでも僅かな霧の晴れ間を縫うようにして、遅れがちなタイスケを懸命に消化していた主催者ＪＣＣＡの尽力も、その後全く晴れる気配すらみせぬ濃霧の前にはいかんともしがたく、決勝は最初のＳ６５クラス終了時点で、残念ながらその後の全クラスのレース中止が決定。
知らせを受け「正直ホッとした・・」とドラ自身も後に語るほどの濃霧。エントラントの安全面を考えれば当然の決定と納得しつつ、まぁホントにレースはナニが起こるかワカラナイ・・・を、また改めて感じ入る週末でアリマシタ・・・。

「２０１６ ＪＣＣＡ富士ジャンボリー」お疲れ様でした。

先週末の日曜は、「ＪＣＣＡクラシックカーフェスティバル富士ジャンボリー」Ｓ６８/７５クラスに参戦の相方２７番車のお手伝い＆積載トラック運転手役で、静岡県は富士スピードウェイまで。
ここ数年は自分が走る方でも、ヒストリック枠の事実上の消滅から「アルファロメオチャレンジ」に参戦しなくなったこともあり、「観る専門」の立場での年に一度のＦＳＷ詣で。当日は日の出から薄曇りながらも、富士にしては珍しく終日安定した天候でのまずまずのレース日和。いつものように朝イチの受付・車検の手続きを済ませ、我らチーム柳原メンテナンスとしても１年ぶりに訪れる、名物１．６ｋｍのストレートを擁する富士のコースに「アルファロメオ２０００ＧＴＶ」相方２７番車を送り出したまではよかったが、残念ながらその予選中のエンジントラブルが原因となり、決勝はＤＮＳというリザルト。
事前の入念な点検整備でトラブルの芽は摘み取っているとはいうものの、４５年前の旧車を国際レーシングコースで全開走行させる負担は、本当に思ってもみないところにかかってくるということを、今更ながらにまざまざと思い知りつつ、リタイヤ届の提出のためコントロールタワーへ向かうのもＪＣＣＡ帯同以来初めてのこと。ただピットに戻ってきた直後に心配していたよりは、被害は最小限に済みそうなのは不幸中の幸い・・・今回のトラブルもきっとまた今後に向けての糧となることを願いつつ・・・。
「コレもまたレース」・・・なのデス。

「マルニ」の時代がやってきた？！

先日行われた「２０１５ＪＣＣＡクラシックカーフェスティバル・エンデュランス筑波ミーティング」のＳスプリントレース、「Ｓ６８-２」クラスの１位、２位（↑）。優勝は向かって右のＢＭＷ２００２、我らと同じ関西遠征組の「かーきちやん」さん。今年１月の「新春鈴鹿ゴールデントロフィー」でのシェイクダウンから僅か３戦目での快挙、さすがアノ激戦のＴＳファイターの経歴はダテぢゃないとの思いも新たにしつつ、鮮やかなクラスウィン、改めましておめでとうございます。
それにつけてもここ最近、今回の「かーきちやんさん」の例をはじめ、地元「ユーロカップ２０１５ 第３戦」「第４９回 ＳＣＥＮＥ ＩＮ ＴＨＥ６０’s」と同じくＢＭＷ２００２で連勝中のＫさん、また今回の耐久でもマルニのチームが予選で筑波１分８秒台をマークされているなどなど、中央・地方を問わず台頭著しいのが「ＢＭＷ２００２」という存在。
コンパクトなボディに直列４気筒ＯＨＣ、足はフロントストラット・リアセミトレとくれば、ＪＣＣＡ「Ｓ７５」クラスの大定番「５１０ブルーバード」にも通じるものがあり、その秘めたるポテンシャルの高さは、仲間内でも以前から認識していたところにもってきて昨今の大活躍・・・。
我らリジッドアクスル組にとっては戦々恐々の今日この頃でアリマス・・・。

今度は晴れた！！ＪＣＣＡ「秋のツクバ詣で」

先週末の土日は「２０１５ＪＣＣＡクラシックカーフェスティバル・エンデュランス筑波ミーティング」Ｓスプリントレースに参戦する相方２７番車の積載車運転手＆お手伝いで、茨城県は筑波サーキットまで。
前回サマ－ミーティングでの雨模様から一転、当日は抜けるような青空の広がる快晴のお天気、そんな中「Ｓ６５/６８/７５」クラスの混走としてはやや少なめのエントリー数ながらも、Ｓ６８-２クラス予選・決勝ともに２番手という大健闘のリザルト。とりわけ決勝ではタコメーター針の折損というトラブルを抱えての１５周の力走。それでもベストラップは１分８秒台前半をキッチリ出してくるあたりはサスガという他なし。またそんな状況で、よくもまぁああもシレッとスタートを決められるものよと、スタートは大の苦手の自分としては正に脱帽といったところ。
また我ら裏方サポート隊としても、それ以外には特に大きな車輌トラブル・車検での指摘事項もなく、肝心の主担当、積載トラック運転の方も圏央道一部開通効果もあってか、行き帰り共に「距離優先！！首都高Ｃ１中央突破ルート」を大した渋滞にも見舞われずにスンナリ通過、さらに「睡魔とのタタカイ！！ココが正念場の東名下り音羽蒲郡渋滞」もサクッと乗り切って、無事日曜日中の大阪到着。
そんなこんなで絶好の秋の日の行楽日和、今年も楽しい「大人の遠足」でアリマシタ。

ＪＣＣＡ「Ｐクラス」に思うこと

早いもので２０１０年夏の初参戦から数えてもう５年、相方２７番車の帯同でＪＣＣＡクラシックカーレースの現場に立ち会ってきた中で、改めて「ココは地元関西とは違うなぁ・・・」と多々思うことのうちのひとつが「Ｐクラス」レースの在り方。
足回りのファインチューン以外は、Ｓタイヤの使用からナニから、ほぼ全ての改造が禁止されているクラスだけに、ラップタイムは他のクラスに及ばないものの（それでもトップクラスはツクバ８秒台を叩き出す！！）、その安全装備も含む厳しいレギュレーションに則ってシッカリと造り込まれた車輛は、バンパーの取り外しすら許されぬ大人しい外観から放たれる、街乗り改造車とは一線を画した「競技車輌」特有のオーラがなんともイイ感じ。
さらに何と言ってもうらやましいのは、この「Ｐ６８/７５」レースが他カテゴリーとの混走ではなく、必ず単独レースとして開催される点。そしてＦ・ＴＳ・Ｓクラスと全く同じレース進行、規定に沿った同じ賞典・表彰が行われるという、まぁ当たり前っちゃあ当たり前のことではあるものの、参加台数がなかなか揃わず、自ずと混走での開催が常態とならざるを得ない地元事情からはチョット考えられないワケで、別扱いとはいえ毎度毎度性能に勝る他クラス車の後塵を拝してばかりのレースというのは、頭では解っていてもヤッパあんまり気分のイイものではなく、この点は毎回１０台前後ながら常連さんを中心に安定してエントリーを集め続けている大きな要因となっているハズ・・・。
そもそもが前述の「街乗り改造車」からスタートして今に至ってしまった２８番車、もしウン十年前の乗り出した頃からこの現場を実際に目にしていたら、ゼッタイに目指すトコロはココだった？！

今再び・・・「ＦＬ」が熱い！！

ここ数年相方２７番車のお手伝い＆運転手で訪れているＪＣＣＡクラシックカーフェスティバルは、旧車オーナーのための参加型レースである一方、大盛況の「ＴＳレース」など往年の日本のモータースポーツの歴史を「観るレース」という側面も持ち合わせているのが、遥々関西から遠征する我らにとっての楽しみのひとつ。
そんな中、先日の「ＪＣＣＡ筑波サマー」にて初開催の「ＦＬレース」も、自身その昔の中山時代、ウェストジャパンツーリングカーレースを走るＦＬ-Ｂの物凄い速さを目の当たりにしていただけに、そのさらに以前の最盛期を彩ったＦＪ３６０、ＦＬ５５０の競演とあれば、そらもう俄然期待も膨らむっちゅうモノ。当日は小雨のパラつく生憎の空模様にもかかわらず、２０台近くのＦＬマシンが集結。中でもスズキ３気筒搭載車のエンジンが始動するや、けたたましい２スト特有の高周波の排気音と共に、オイルの焼ける朦々たる煙がパドックのソコココからノロシのように立ち上がり、辺りの雰囲気は早くもＦＬ一色に・・・。もちろんホンダ空冷２気筒搭載車もお馴染みのサウンドを響かせ、各車一斉に予選コースインに向かう図たるや、いや～ナカナカにシビれるモノがありましたデスはい。
それにしても４０年以上大昔のフォーミュラカーが、こんなにも多数一体ドコで密かに生息していたのか・・・なんて感心しつつ、傍らでフト見かけた、恐らくは往時現役で参戦されていたであろうドライバーとメカニックのおじいちゃんコンビが、悪天候のパドックで忙しそうに立ち回りながらもメチャメチャ楽しそうにしてはった姿が、本当に羨ましくも印象的な光景でありました・・・。

今年は雨・・・のＪＣＣＡ筑波ミーティングサマー

先週末は、茨城県筑波サーキットにて開催の「２０１５ＪＣＣＡクラシックカーフェスティバル筑波ミーティングサマー」・・・ということで、今年もその「Ｓ６８/７５レース」に参戦する相方２７番車のお手伝い。
今回の夏のツクバは朝から生憎の雨模様・・・そんなウェットコンディションでの予選総合７位は、Ｓ６８-２クラス３番手。さらに続く決勝も雨の中、途中他車コースアウトによる赤旗中断を挟んでの９周＋３周の２ヒート、結果は総合８番手、Ｓ６８-２クラス４位と、常日頃からのツクバ走行経験が圧倒的に少ない我ら遠征組にとっては悩ましい、終始雨量が刻々と変化する不安定な路面状況下での大健闘、ホントお疲れさまでした。
・・・てな具合の２０１５年ＪＣＣＡツクバサマー、因みに↓は今回初開催の、往年の和製ミニマムフォーミュラ「ＦＬ」（フォーミュラリブレ）による「ＦＬレース」参加車輛と、往路道中の新東名・静岡ＳＡにてバッタリ遭遇の図。丁度それまで積載車を転がしながら、隣の相方２７番車との話題で持ちきりだった「ＦＬ」がいきなり目の前に現れビックリ仰天。ドラ・メカ共に当初より大注目だったコチラにつきましては、また後日改めて・・・。