前回に続いての「その２」はアルファロメオＴＺ２編。同じく「チャオイタリア’９８」クラシックカーレース決勝車載映像からの抜粋より（↓）。
以前にも書いたとおり２８番車にとって思い出深いＴＺ２。何といってもスゴかったのは、これほどまでのレアなクルマを単なるコレクターズアイテムとしてではなく、あくまでも「アルファロメオでサーキットをより速く走る」という目的ひとつでセレクトしてこられた、ロメオの大先輩Ｕさんの心意気。それは現在も乗られているロメオ好きならではの走りへのコダワリが満載されたアルファロメオＧＴＡにもシッカリと受け継がれておられます。
ある意味ベローチェ乗りとしては、ひとつの究極の姿でもあるＴＺ２。この時はホンマにエエもん見せていただきました・・・。
今からちょうど１０年前、１９９８年の「チャオイタリア」決勝車載映像のオープニングラップから２周目にかけて↓。
当時からのロメオの先輩「Ｍブラザーズ」お兄ちゃん駆る予選３位スタートのアルファロメオ２０００ＧＴＡｍに、スタート直後から必死に喰らいついていこうとする２８番車。その最終コーナーでのミスを見逃してくれなかったのは、予選７番手からジャンプアップしてきたローズオートさんちのＮくんドライブによるこれまた同じアルファロメオ２０００ＧＴＡｍという展開で、今にして思えば２台のＧＴＡｍに挟まれるようにしてレースしたなんてのは後にも先にもコレっきり。やっぱ憧れのＧＴＡｍはサーキットを全開で駆ける姿がサイコーにカッコよろし・・・とか言いつつ、この日イチバンの特等席から見ていたのは他ならぬ自分だったりして・・・。
その他にもアルファロメオＴＺ２（！）を含むというこの日の超豪華メンバーとのバトルを制して最終的にレースをモノにしたのは、苦しい展開にもかかわらず見事なポールｔｏフィニッシュを決めてみせた相方２７番車。２８番車は予選４番手の決勝は３位完走、決勝ベストラップは１分３７秒９０５でありました。
いつもの昼休みの立ち読み中、「Ｒａｃｉｎｇ ｏｎ」誌のシーズンオフ企画「タミヤ模型特集」を見ていてフト思い出した大昔の記憶・・・。
今を去ること３０数年前、日々草野球に明け暮れていた小学坊主の２８番車がもうひとつ熱中していたのがプラモデル造り。当時はインターネットなどカゲもカタチも無かった昭和４０年代、お気に入りであちこち探し回っていたプラモデルが近所のお店ではどうしても見つからず、思い余って製造元のタミヤへ直接手紙を書いたことがあったっけ・・・。「みっともないからやめろ！」と怒るおやじに、会社向けの宛名には「御中」という漢字を付けるよう後からコッソリ教えてくれたおかん・・・。ところが後日、その片田舎の小学生あてにタミヤから返事が帰って来たのには心底オドロイタ。内容はメーカー直販は行っていない旨とその代りに通信販売の取扱店の連絡先が書かれた簡単なものだったが、あの時は子供心に何だかウレシかったなぁ・・・なんて２８番車の「３丁目の夕日」的お話。
因みに未だに覚えているその時欲しかったモデルは１／７００ウォーターラインシリーズの「島風」。最高速度４０．９ノットを誇った旧海軍最速の駆逐艦。当時から「速いヤツ」が大好きでした・・・。
先日の「ゼッケンサークル話」繋がりで、２８番車の過去のゼッケンサークルの変遷なぞを・・・。
改めて振り返ってみれば、丸いのやら四角いのやら、さらには色も黒字に白字と、まぁ我ながら節操も無くその時々の気分次第でカッティングシートを切り出しては、貼って剥がしてまた貼り付けて・・・てなコトを繰り返して来た様な次第。ちなみに今現在は黒丸地に赤文字という組み合わせ（↓）。
一応コレが最終決定版と今現在のところは考えておるのですが・・・。
車種は旧車としてはありふれたアルファロメオ１７５０ＧＴＶ。ビカビカにレストアされているわけでもなく、ドハデなチューニングが施されているわけでもなし。さらに東京から遠く離れた関西在住ということもあって、巷に溢れる所謂クルマ雑誌とはトンとご縁の無い２８番車。それでも永年走っていると過去に幾度かはイベント紹介記事の写真の片隅に写ってた・・・なんちゅうこともあるワケで「Ｏｈ Ｍｙ Ｇｉｕｌｉａ ２」さんからのトラックバック。
↑はカーマガジン誌１９９７年１月号に掲載された’９６チャオイタリアのレポート記事。決勝スタート直後と思われる写真の左端にチョコッと写っているのが今から１１年前の２８番車（↓）。四角いゼッケンに修正前の識別カラーリング、左ウインカー下には移設前のオイルクーラーダクト、エンジンもまだ１７５０のファインチューン仕様でガンバッテいたっけ・・・。この頃はチャオイタもまだＴＩサーキット英田（現：岡山国際サーキット）で行われており、メインのクラシックカーレースも年式別に２レース開催（因みに’７２年式２０００ＧＴＶの相方２７番車は別レースに出走）。華やかだったねぇ・・・あの頃は・・・。で、２８番車が出走した「７０Ｂレース」のウィナーは↑の写真では２８番車の向かって右隣、ゼッケン７４の段付きは「走って潜って魚も釣れる」名メカニックことプロバメカニカのＫやん。そして予選ＰＰ＆決勝ファステストラップはご存知「スクーデリア・ヴェルディ」Ｏ野さんの今は亡き伝説の激速ヴェローチェ。２８番車のリザルトは予選３番手スタートの決勝２位完走、ベストラップは１分５８秒６３４でありました・・・。
追記：で、そのヴェルディＯ野さんによる当時の車載映像はコチラにて・・・ということでトラックバックさせていただきました。１２年前の２８番車の後姿もチラと写っております、イヤハヤ懐かしい。それにしてもシフトダウンでマフラーからエラい煙吹いとったのね・・・全然知らんかった・・・。
前回の続きをもう少し・・・。この時のヒストリックカップ総合優勝は当時メキメキと頭角を現しつつあった通称「黒スッド」ことＫｕｍａさんのアルファロメオ・スッドスプリント。↑はレース終盤、そのＫｕｍａさんにホームストレートエンドでズバッとインを刺された後、アッサリとブッチギられるの図・・・。この日の詳しい様子はコチラにて。
そんなアルファスッドの秘めたるポテンシャルを存分に示した「怪鳥黒スッド」↓。さらにこの年の暮れ、雑誌社主催のツクバサーキットでのアルファロメオ最速バトルで、排気量１．７リッターの旧車ロメオとしては当時驚異的ともいえる１分７秒台というタイムを叩き出し、居合わせた関係者一同をアッと言わせたのは、我ら関西ロメオ乗りの溜飲を大いに下げさせた出来事として今だに語り継がれているお話であります。
６月梅雨のド真ん中、今日も朝から雨、雨、雨・・・・の雨繋がりということでウェットレースの車載映像を、６年前の２００１年９月１４日、ＴＩサーキット英田にて行われたポルテロ・アルファロメオチャレンジ第３戦より・・・。
２８番車の場合、雨天でもサーキットでは余程のことが無い限りワイパーは動かさず、予めフロントガラス外側に撥水コーティング剤「レインＸ」、内側には曇り止めの「クリンビュー」を塗り込むことで前方の視界を確保。思うにこのテのケミカル、後発の製品は量販店の売場の棚を埋め尽くすほど多々あれど、やはり「元祖モノ」に一日の長アリ・・・というのが個人的感想。
この頃はまだ排気量１７７９ｃｃ時代。現在の２リッターエンジンとはまた一味違った１７５０特有のエンジン音も懐かしや・・・。因みに前を行くのは当時の「スクーデリア・ヴェルディ」ワークス２号車だったアルファロメオ・ジュリアスーパー（１号車はコレ、動画はコチラ）。その後オーナーを変え現在もアルファロメオチャレンジ関西・ヒストリッククラスにて元気に活躍中。↓はそんな’０６年のロメオチャレンジ関西最終戦でのスナップであります。
懐かしい「ＪＴＣＣ特集」の表紙につられ思わず購入した「Ｒａｃｉｎｇ Ｏｎ」誌２００７年７月号。
「アルファロメオ１５５が出るらしいゾ！」ということで仲間内皆で観戦に出かけたのは開催初年度の１９９４年、真夏のＴＩサーキット英田で行われたＪＴＣＣ第１１・１２戦。ところがお目当ての１５５は前日までのトラブルで出走せずとのことでピットはすでにもぬけの殻・・・。「な～んや・・・せめて車輌だけでも見せて欲しかったなぁ・・・」とガッカリした気を取り直して隣のパドックを見るとそこには「ＡＣ Ｓｃｈｎｉｔｚｅｒ」のロゴも鮮やかな巨大トレーラー群。「おお～っ！！ホンマもんのワークスや！！」とカンドーしつつ間近に見ると、その一角だけ本場ヨーロッパのサーキットのような雰囲気（行ったことないケド）を醸し出すシュニッツァーチームのピットに完全おのぼりさん状態で釘付けに。さらに遥か極東の地でのレースにおいてもなんら変わらぬ「ＢＭＷワークス」のその堂々たる戦いっぷりにいっぺんでファンに。
圧巻はその後テレビ中継で観た仙台ハイランドレースウェイでの同年ＪＴＣＣ第１５・１６戦。ＦＲのウェイトハンデ（１００ｋｇ！）をモノともせず見事２ヒートとも制したのはＢＭＷ３１８ｉ駆る「職人」スティーブ・ソパー選手。完璧なゼロカウンター状態で最終コーナーを立ち上がってきたかと思うと、アウト側リアタイヤを縁石の端にチョーンと僅かに掠めつつホームストレートを猛然と加速していくその姿は「美しく」かつ「速い」まさに「ＦＲの鑑」。
やっぱ「後ろ搔き」はこうでなくっちゃ！・・・と、とりあえず自分のコトは置いといて・・・。
先週末「Ｇｉｒｏ ｄｅ ＤＡＩＳＥＮ」参加のため前泊させていただいた白猫＃３５さんご夫妻のお宅で出た昔話。１９９１年１２月１日、広島県佐伯郡は大野町「チチヤスハイパーク」内で行われた「’９１広島ヒストリック・モーターカーニバル」。当時まだご結婚前だったお二人揃って観にいらしていたこのヒストリックカーによるヒルクライムに２８番車もエントラントとして参加していたという、まぁなんとも奇遇なことで・・・。
「そういえばあの時ヴェローチェが１台コースアウトして崖から落ちかけたんですよね～」と白猫＃３５さん。
「そ・・・それは相方２７番車でゴザイマス・・・」
忘れもしない２ヒート制で行われたヒルクライムの１本目終了時のゴール地点駐車場。待てど暮らせど現れぬ相方２７番車を訝る２８番車に、「オイ！君んとこのアルファロメオ、一台崖から落ちとったぞ！」と教えてくれたのがこの頃既にヒストリックカーレースの雑誌記事等でおなじみだった岡山の５１０ブルーバード軍団の方々。当時は相方２７番車もナンバー付で共に遠路はるばる広島まで夜を徹しての自走参加。「おいおい、どないすんねん・・・」と心配した矢先の２本目、今度はもう１台自走参加していた仲間内のアルフェッタＧＴがゴール直前の側溝に前輪を激しくヒットさせリタイヤ・・・。
こりゃ今日中に帰るのはムリかも・・・・と諦めかけたヒルクライム終了後、タイロッド脱臼で前輪が片方だけアサッテの方角を向いちゃたアルフェッタＧＴを不安げに見守るギャラリーを尻目に当時出たばかりだったアルファロメオ１６４に乗って同行してくれていた「柳原メンテナンス」御大、何食わぬ顔でその場で一発タイヤに「蹴り」を放り込んで修理完了！さらに立ち木に紐でくくりつけられた状態でかろうじて崖下転落を免れている相方２７番車を寄ってたかってエンヤコラと引っ張り上げた後、皆揃って何食わぬ顔して自走で大阪まで帰ったっけ・・・。
↓はその２ヒート目アタック中の２８番車。寸止め状態の相方２７番車（赤丸内）を発見してガクゼンとするの図。
思えば今を去ることもう１６年も前のお話。いやはやあの頃は皆ワカカッタデス・・・。
子供の頃からステッカーやシールの類には目が無く、今でこそ若干治まりつつあるものの、以前は自分の車にも常日頃お世話になっているお店の名前や気に入ったロゴなどを、夜な夜なカッティングシートを切り抜いてこしらえた「家内制手工業的ステッカー」にしては、せっせとボディに貼り付けていた頃の写真。ホドホドにしときゃいいのに調子に乗ってついやりすぎてしまうセンスの無さよ・・・。
あの頃もしこんな便利なものが手元にあったら、さらに目も当てられんような事態になっていたのでは？・・・・なんて往時を思い出しつつ「Ｃａｓａ Ｍｉａ」さんにトラックバックさせていただきました。
追記：さらに自作ステッカー製作にて奮闘中のコチラにトラックバック。ユメユメこのようなコトにならぬよう、あくまでも反面教師として御笑覧くださいマシ・・・。
その昔必要に迫られて施した２８番車の自車識別用カラーリング。当初は↑のようなデザインで黄色の缶スプレーをプシューッとやっていたが、数年後お手本にしたレーシングカーのイラストがカーマガジン誌の表紙になったのを見ると、実はこの塗り分けのラインが微妙に間違っていることに気付き、改めて↓のようなラインで塗装し直して現在に至る。ところがこんな些細な違いでもよく見ていらっしゃる方はいるもので、塗替えした直後のある日のこと、「柳原メンテナンス」でお会いした顔なじみのお客さん曰く・・・
「本当はこうなんですよね！いや、ず～っと前から見かけるたびに言おうかな？どうしようかな？なんてそらもう気になって気になって仕方がなかったんですよ。あ～やれやれ、おかげでスッキリしました。」とのこと。
好きなヒトはちゃんと見てくれてはるモンなんやなぁ・・・なんて感心するやら恐れ入るやら。何かにつけ無頓着な２８番車と違い、筋金入りのロメオファナティックはサスガに一味違いましたですハイ。
ＯＳ技研のＬＳＤ繋がりで「Ｏｈ Ｍｙ Ｇｉｕｌｉａ ２」さんからのトラックバック。２８番車が同じノンスリを初めて組み込んで出たレースが忘れもしない’０１年の「チャオイタリア」。この頃はまだヴェローチェ用の国産ノンスリが出始めの時代でその効果のホドは仲間内ではいまだ未知数。当時はまだ１．８リッターエンジン搭載の２８番車、そこを思い切ってあえてシーズン最終戦のチャオイタで導入。ところがハーフウェットの朝のフリー走行では各コーナーでクリンクリンとスピンを連発。これは乗り方を変えないとマズイ・・・と当時既にＯＳのＬＳＤ装着車を走らせていたローズオートさんのピットに出向いてＭ正社長に教えを乞うたところ、「はぁ～？そんなモン心配せんととにかくガンガン踏め！」とのこと・・・。
「ほんまかいな・・・？」と半信半疑ながらも続く予選では思い切ってターンインのキッカケだけこしらえて早めにアクセルを入れてみたところ、以前のようにトラクションが横に逃げていくことなく、向きを変えながらグイグイ前へ進んでいくことに気付く。「ナルホド判った判った！コレやったらイケマッセ！」と予選走行中のホームストレートで当時はまだ稼動していたラップタイム表示板をチラっと覗き込むとゼッケン２８は暫定ながらポールポジション！「チャオイタ出始めて苦節ウン年・・・ついにワシの番がまわってきた！」なんて喜んだのもつかの間、その予選中に突然のサスペンショントラブル発生で万事休す。折角のポールポジションのグリッドに２８番車を並べることもできず・・・あ～千戴一隅のチャンスやったのに～・・・と悔やんでみても後の祭り。当日エントリーしていた相方２７番車を始めとした他のエントラントの猛者どもがこの日のノンスリの威力を当然見逃すハズもなく、翌シーズンからは皆こぞってＯＳのデフを導入・・・自分だけおいしい思いをさせてもらえたのは僅か１戦のみで終わってしまったとさ・・・・。アレから早５年・・・２８番車「チャオイタ」ではいまだに連敗街道まっしぐらでありマス。
当日の詳しい模様はリンクサイト「Ｓｃｕｄｅｒｉａ Ｓｕｄ」内のコチラのページにて・・・元祖黒スッド乗りのクマさん、元気にしてるかなぁ～？
その昔２８番車が乗っていた時分のＰＦ６０ジェミニ乗りの間で定番中の定番だったのが、バックミラーやエンブレムをドイツ版兄弟車「オペル・カデット」のものに交換した所謂「カデット仕様」。とは言え当時はまだヤナセが輸入取扱を始めて「オペル」が日本でも身近になるずっと前で、当の２８番車本人の知識も「どうやらモノの本等によるとヨーロッパではそういう兄弟車が走っておるらしい」という程度で果たしてその実体は見たこともないし、よー判らん・・・といったのが実際のところ。
ところが最近こちらで恐らくドイツでのジムカーナやヒルクライムの動画を紹介されているのを発見。で、そこに頻繁に登場するのがこの「旧型オペルカデット」。今にして初めて見たその外観はホンマにＦＲジェミニそのまんまで納得するやら懐かしがるやら・・・。ただコレ見て改めて思うのが個人的な好みで言えばＰＦジェミニは↑の２８番車が昔乗ってた４枚ドアよりも２ドアクーペ。
でもあの頃中古でジェミニＺＺ/Ｒの２ドアってなかなか無かったのよねぇ・・・。
もうずいぶんと昔の話、２８番車がまだ以前の勤務先だった頃、職場の後輩夫婦から新婚旅行のお土産にいただいた中に入っていた靴の絵の刺繍入りの布袋。最初見た瞬間は「ん？なんだコリャ」となったがすぐに気が付いた。そういえばこの前の年の１９９９年、まだ独身同士だった二人揃って「チャオイタリア」を観に来てくれたんだっけ・・・。
当時レーシングシューズはいつもスーパーのレジ袋に入れて持ち運びしていた２８番車。普段パドックに巣食うムサくるしいヤロー共が見かけたって別にナーンモ感じないところだが、サスガに女性は目の付け所が違う。恐らくそのあまりにみすぼらしかったレジ袋を見るに見かねて、後日新婚旅行のお土産にそれ用の収納袋をそっと入れてくれるという・・・よく気の付くいい奥さんもらっちゃいやがって！うらやましーぞ！コノヤロー！・・・・で天は話を終わらせてはくれず・・・。その僅か数年後、転勤先でその奥さんの突然の病による訃報に接することになってしまうというあまりに悲しい後日談。
この収納袋、今でも毎レース大切に使わせてもらってます。
アルファロメオＴＺ２つながりで「Ｏｈ Ｍｙ Ｇｉｕｌｉａ ２ （ｃｌｕｂ Ｍｏｔｈｅｒ Ｈｅａｄ）」さんからのトラックバック。
２８番車にとってＴＺ２との一番の思い出はなんと言っても’９８年のチャオイタリア。決勝ではポールスタートの相方２７番車と予選３位のアルファロメオＧＴＡｍ、そして５番グリッドからジャンプアップしたアルファロメオＴＺ２の３台による壮絶な三つ巴のトップ争いを後方から追いかけていた予選４番手スタートの２８番車。目を三角にして前方でダンゴ状態の３台を追いかけつつも、つい「うわ～カッコええなぁ～！ひょっとしてワシが一番特等席で観戦してるんとちゃうやろか？」なんて思わず見とれてしまったりして・・・。その後ラスト２周となったところでＧＴＡｍがクーゲルフィッシャーのリンケージトラブルでリタイヤ、結局ファステストラップを記録しながら惜しくも２位のＴＺ２、見とれてばかりもおれんとナントカ最後まで喰らいついて３位完走の２８番車を従えて見事ポールｔｏウィンを決めたのは相方２７番車。あの時はフツーのカッコしたヴェローチェでよくぞガンバリよったものよ・・・。
写真はさらにその後、２００３年のチャオイタリア。フリー走行中のセントラル最終コーナーでＧＴＡｍのインをパスする当時４年ぶりに復活なったＴＺ２だったが決勝はマシントラブルで惜しくもリタイヤ。年々強大になっていくＳタイヤのグリップに最早ＴＺ２の華奢なチューブラーフレームでは限界だったとのこと・・・。それにしても軽量・低重心な本チャンのレーシングカーはこないな動きをしよるのか！？と舌を巻いた運動性能でひらりひらりと自由自在にラインをトレースしていった平べったいコーダトロンカのボディ・・・。
あの動きはとても同じロメオとは思えんかったなぁ・・・。
「祝！セントラルサーキットにＰ－ＬＡＰ導入」なんて書いてたら思い出した。
そういえば昔はこんな便利なもんがセントラルサーキットのピット上にはあったんだっけ。上位６位までのラップタイムをリアルタイムで表示するラップモニター。本来は観客席向けの設備だが、メインストレート走行中の車内からも確認でき、特に予選中は他車のラップタイムも含めたその時点での自分の順位が一目瞭然なのでえらく重宝した覚えがある。
写真は’９７年チャオイタリア予選中のスナップ。ＰＰを獲得したカーＮＯ．１、マルティニカラーのワークス・ランチアラリー０３７に続いて２番手に着けていたのは関東の超有名ドコロ、「ガレージゴトウ」ワークスのゼッケン７５番。当時すでに激速マシンとして何度も雑誌等に紹介されていた段付きの実物を初めて目前にして、目の色変えて喰いさがった２８番車は僅かに届かず予選３番手・・・。地元の利を活かせずあえなくヤラレちゃいましたの図。
このタイムボード、その後システムの不調からか文字番の表示が一つ欠け、また一つ欠け・・・、現在ではただの黒い物体に成り果ててしまっている様子だがコレ、できれば復活させてほしいッス。
「２００２年のレース」繋がりで「ｂｌｏｇ＠Ｎｅｒｏ-８ Ａｒｃｈｉｖｅｓ」さんよりトラックバック。
２８番車の２００２年を振り返ってみると、それまで参加していた「ユーロカップ」のイタリア車クラス（この頃は未だクラシックカークラスは無し）をお休みして「アルファロメオチャレンジ関西」に専念したのがこの年。さらに毎年各地区持ち回りで行われるアルファチャレンジ全国統一戦が、２００２年度は地元ＴＩ開催だったので出場。それから楽しみにしていた毎年恒例の「チャオイタリア」に仕事の都合で参加できなかったのもこの年だったっけ・・・。
写真はアルファロメオチャレンジ２００２関西第１戦の決勝スターティンググリッド風景。この頃はまだ悲願の「ヒストリック単独枠」は実現しておらず、モデルナクラスとの混走レース・・・旧車は肩身狭かったっス。
因みに２００２年度、２８番車のリザルトは以下の如し、いずれも総合の順位デス。
アルファロメオチャレンジ関西 第１戦
２００２年６月２３日 ＴＩサーキット英田（ドライ）
Ｈ１８０クラス 予選９位 1’56.004 決勝７位 BT 1’57.034
アルファロメオチャレンジ関西 第２戦
２００２年７月２８日 ＴＩサーキット英田（ドライ）
Ｈ１８０クラス 予選３位 1’57.384 決勝６位 BT 1’56.482
アルファロメオチャレンジ関西 第３戦
２００２年９月１日 ＴＩサーキット英田（ウェット→ミディアムウェット）
Ｈ１８０クラス 予選８位 2’21.602 決勝８位 BT 2’03.583
アルファロメオチャレンジ 全国統一戦
２００２年１２月１４日 ＴＩサーキット英田（ドライ）
Ｈ１８０クラス 予選１３位 1’55.933 決勝１１位 BT 1’55.934
ＫＰ６１スターレットを擁して勇躍乗り込んだ中山サーキットであったが、ものの見事にノされてしまい、その後しばらくおとなしく過ごすことに・・・というか、もうどうにもこうにも身動き取れなくなってしまった。当時は給料天引きの独身寮住まいだったので住む場所と食べることだけはなんとかなったのがせめてもの救い。
その後しばらくしてやっと落ち着いてきた時に知り合いから譲ってもらったのが、またもやジェミニＺＺ/Ｒ。以前手放した１台目が忘れられず、もう１度やり直してみたくなった。２台目は俗に言う黒ヘッド搭載の最終モデル、昭和６１年式ラリーＳＰＬ。
今度は街乗りも快適にとエアコン・内装付きのままでコツコツいじりだす。その頃知り合った名古屋のジェミニオーナーズクラブの人にタダでもらった中古のボルトオンターボキットを付けてみたり、解体屋さんで拾ってきたエアロパーツなんかを取付たりしていたが、いまいち目的のハッキリしない中途半端な仕様になんとなく煮詰まってしまい、結局たまたま雑誌で見かけた中古車屋さんに売りとばしてしまう。
今までで唯一苦い思い出が残ってしまった車、悪いことしたなと今でも思う。写真さえ一枚も残してあげられなかった。
すったもんだしながらも何とか参戦にこぎつけたＮＣＨＫグランプリＳ－Ⅰクラス。
デビュー戦の決勝スターティンググリッドは堂々の最終コーナー立ち上がり。結果はフロントガラスに跳ね石を喰らい、目の前真っ白けでリタイヤ。ＪＡＦ戦では合わせガラスへの交換が義務付けられていることの意味を身を持って知る。
その後も挫けそうな気持ちを奮い立たせ、借金まみれでフルエントリーすること２年余り。シリーズ合間に行われる平日練習会での大クラッシュというオマケつきで、結局最高位は３位止まり・・・それもタナボタ。
４Ｋ１３００ｃｃエンジン＋ウェーバー４０Φ×２のＫＰ６１で当時自分の中山ベストタイムが１分１３秒台。同じＫＰ６１のシングルキャブ仕様でも１２秒台で走るドライバーはゴチャマンと居り、自分の下手さ加減をトコトン思い知らされることになった。
「ホントいい勉強させてもらいました。今でも大好きな想い出のＫＰ６１。イイ車だったなぁ～・・・。」
なんて今だから言えること。
あの頃はそりゃもう、ヘコんだヘコんだ・・・。
追記：そんな当時の並居る激速ＫＰ使い達の中の１台がコチラ。何の因果かいまだにパドックで顔を合わせれば色々とアドバイスをしていただいております・・・ということで思い出のＫＰ６１繋がりでトラックバックさせていただきました。
一念発起で３１０サニーを用意したはいいが出場可能クラスがものの見事に無くなってしまい、すっかり途方にくれていたもののここまで来たからにはもう後へは引けまへん。丁度その頃、ＮＣＨＫのＳ－Ⅰクラス（ＫＰ６１のエンジンライトチューンクラス）で走っていた方が、来シーズンからは鈴鹿シビックレースにチャレンジされると聞きつけ、乗っていたＫＰ６１をまたまた格安で譲ってもらうことに。
実はこのＫＰ、前年まで激戦のＳ－Ⅰクラスで常にトップ争いを演じてきており、その戦闘力は折り紙つき。
さあ後は運転手が頑張るだけでっせ！という状況の元、はてさてどうなりますことやら・・・。
ＰＦ６０ジェミニで走行会にハマッていた’８９年頃、中山サーキットでは「ＮＣＨＫ」（中山サーキットを走ろう会）という模擬レースが毎月開催されており、毎回優に１００台を超えるエントリーを集めていた。
「やっぱ次はＮＣＨＫでしょ！」とか言いつつ、格安で譲ってもらったのがこの「３１０サニー」。
エンジンはほぼノーマルのシングルキャブ仕様だったが、足回りは前オーナーがしっかり造ってあり、ものすごく乗り易かった。この車で中山サーキットの貸切走行会、ジェミニで毎夜お山をドライブ。よーやるわ、我ながら。
当時ＮＣＨＫのＮクラス（エンジンノーマルクラス）には、超激戦区「Ｎ－ⅠＡクラス」（ＫＰ６１シングルキャブ）の下に「Ｎ－Ⅰ０」クラスというＫＰ６１以外で１３００ＣＣ以下のシングルキャブ車クラスがあり、ここは比較的エントリー数も少なく狙い目ちゃうか？ということで翌年からの参戦を予定していた。
ところが、その年の終わりに「Ｎ－Ａ０クラス」はエントリー数が少ないため中止が決定してしまう。
「えーっ！そんなー！」なんて言っても後の祭り。さあどうする？
ＰＦ６０ジェミニでせっせと通いつめた中山サーキットの模擬レース、時は１９８９年６月１６日、スターティンググリッドでの１枚。
ずらりと並んだハチロクに混じってジェミニがポツーンと１台。
見えますか～？３列目アウト側ですよ～！って何叫んでんだか。因みにＰＰにチラッと見える黄色のハチロクは泣く子も黙る中山の主、ＲＳＭ元のＭさん。当時から信じられんぐらい速かった。
「打倒ハチロク！」なんて頑張ってみたものの、打倒されっぱなしだったあの頃。依然としてジェミニは大好きだったけれど、やっぱりナンバー無しのレース専用車輌で走ってみたくなるのが人情ってもの。とは言えイチからこしらえるお金などあるハズもなく、やむなく中古のレース車輌を探すことになりましたとさ。
さらなる泥沼へとズブズブズブ・・・。
もう２０年も前の話、初めて「アルファロメオ」という車の存在を教えてくれたのが、高校時代からの友人Ｋ。この男の影響をモロに受けて車に興味を持つようになる。「カーグラ小僧」だったＫが苦労の末に手に入れたのが、新車当時そのカーグラで絶賛されていた中古の「アルフェッタＧＴ」だった。この車の面倒を見ていたのが「柳原メンテナンス」で、フェッタの持込・引取時にはいつもＫの実家のカペラで付いて行ってたのがこちらとの最初の出会い。当時はまさか自分もロメオ、それももっと旧いヴェローチェに乗ろうなどとは夢にも思わなかった。アルファロメオは所詮あこがれの「ガイシャ」、自分が買うなんてとてもとても・・・。
写真はそんな’８５年頃の１枚、左から友人ＯのＶＷゴルフⅠ、ＫのアルフェッタＧＴ、そしてホンダライフ、揃いも揃って赤ばっかりの日独伊各車並んで、「はい！ポーズ。」
初めて買った車とくれば、お次は２台目。昭和５７年式いすゞジェミニＺＺ／Ｒ。
興味の対象がバンドから車へと移りだした頃、とにかく「ツインカム」の「ＦＲ」が欲しかった。ロクに知りもせんクセに・・・。
中古車屋さんにあるときからエアコン無し仕様だったので、当然エアコン付けての値段で商談しているつもりだった店員さんに「エアコン要りませんから、アト少しまけてください！」とお願いしてようやく手に入れた１台。
憧れの「ダブルジィーアール」。若造とにかく嬉しくて嬉しくて・・・行ってしまうわな六甲山。やがて毎夜のごとく再度山へ上がるようになり、さらに中山サーキットの走行会、模擬レースへとハマリ込んでいくことに・・・。当然給料はもらった端から燃料代、タイヤ代へと消えていくというお決まりのパターン。写真は中山サーキットのピットロード上での１枚。安物のバイク用手袋に綿つなぎ、ヘルメットに至っては当時住んでいた独身寮のゴミ置場に捨ててあったやつだ。
外観は純正の白からＡＥ９２の赤に全塗装、角目バンパーに丸目グリル、エンゲルマンのドアミラーにホイールはカンパ１０１Ｅの１３インチ＋１７５の７０Ｓタイヤ。内装はコルビューＧＴＡにサベルトのハーネスとナルディ・クラシック。エンジンノーマルで戸田のフライホイールと藤壺のタコ足・マフラー。足回りはオリエントスピードの強化サス＋ハヤシのショック（Ｆ：１１７クーペ用改、Ｒ：ダルマセリカ用）その他諸々が最終仕様だったと思う。
最後は訳あって「カスターカップ（当時中山で行われていたジェミニワンメイクレース）用のベース車輌に。」と請われて名古屋のジェミニオーナーズクラブへ貰われて行ったが、あれからどうなったことやら。
とにかく、この車にはホントお世話になった。だから今でもイベントなどで美しく保たれたジェミニＺＺを見かけると懐かしくて涙が出そうになるのである。年とると涙もろくなっちゃってねぇ・・・。
「免許とって初めて自分で買った車って何ですか？」
車好き同士の会話の中でしばしば登場する話題ではなかろうか？私これ。「ホンダライフ」。
今となっては「初代ライフ」か。ご存知ホンダの３６０ｃｃ規格軽乗用車。京浜製ツインキャブ装備の３６馬力仕様で確か「ＧＲ」ってグレードだったと今にして思うが、購入当時（’８４年頃？）は走りに関する興味全く無し。ホントはステップバンが欲しかった・・・。ケド高かった・・・。
元色のモスグリーンがハゲチョロケだったので、アホなことに下地処理皆無のまま缶スプレーで赤色に塗り替えようとするんだから、知らないという事は恐ろしい。散々苦労した挙句に哀れ、不気味な艶消しの赤黒い物体にされてしまったホンダライフ。一週間もしないうちにあちこちからペリペリ塗膜が剥がれ落ち、さらに怪しさを増すことに。
その後、バイトに次ぐバイトでなんとか貯めた全塗装代を握り締め、半泣きで訪ねた近所の板金屋さん。「はあ～っ」とため息ついて呆れられつつも親切に説明をしていただき、初めてプロの偉大さを知ることになる。
機械的には大したトラブルもなく、小さいナリでチョコマカ元気に走り回ってくれた後「安くてぇ～、小っちゃくてぇ～、カワイ～イ車」をご所望だった友達のお姉さんにもらわれていったっけ。そういえばノーマルで１万回転のタコメーター付いてた車って後にも先にもこれだけだったなぁ・・・。
追記：当時メチャメチャ憧れたステップバン、今だ健在なり。いやー今見てもいいわ。
さらに「初めて買った車」繋がりでコチラにトラックバックさせていただきました。
追追記：さらに同じく「最初の車」繋がりで「アルファロメオの修理日記」さんにトラックバックさせていただきました。
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